Александр Николаевич Островский-великий русский драматург, автор множества пьес, в которых описывал русскую жизнь. Но только пьеса "Гроза" является вершиной его творчества. Образ Катерины является самым ярким образом в пьесе Островского "Гроза". Добролюбов, подробно анализируя образ Катерины, назвал ее "лучом света в темном царстве". Хорошо и беспечно протекала жизнь Катерины в родительском доме.Здесь она чувствовала себя "на воле". Жила Катерина легко, беззаботно, радостно.Очень любила свой сад, в котором так часто гуляла и любовалась цветами. Рассказывая потом Варке о своей жизни в родном доме, она говорила: "Я жила, ни об чем не тужила, точно птичка на воле. Маменька во мне души не чаяла, наряжала меня как куклу, работать не принуждала, что хочу, бывало, то и делаю". Катерина отличается от всех представителей "темного царства" глубиною своих чувств, честностью, правдивостью, смелостью, решительностью. Воспитываясь в хорошей семье, она сохранила все прекрасные черты русского характера. Это чистая, искренняя, горячая натура с открытой душой, которая не умеет обманывать. "Обманывать то я не умею; скрьть-то ничего не могу",-гворит она Варваре, которая утверждает, что все в их доме держится на обмане. Эта Варвара называет героиню какой-то "мудреной", "чудной". Катерина сильная, решительная, волевая натура. Она с детства была способна на смелые поступки. Рассказывая о себе Варваре и подчеркивая всю свою горячую натуру, она говорит: "Такая уж я зародилась горячая!". Катерина очень любила природу, всю ее красоту, русские песни. Поэтому речь ее эмоцианальная, восторженная, музыкальная, напевная, проникнутая высокой поэзией и иногда напоминает народную песню. Воспитываясь в родном доме, героиня приныла все вековые традиции своей семьи: покорность старшим, религиозность, подчинение обычаям. Катя, которая нигде не училась, любила слушать рассказы странниц и богомолок и воспринимала все их религиозные предрассудки. Эти религиозные предрассудки, отравившие ее молодую жизнь, заставляют девушку воспринимать любовь к Борису как страшный грех, от которого она пытается и не может уйти. Попадая в новую семью, где все находится под властью жестокой, суровой, грубой, деспотичной Кабанихи, Катерина не находит благородного готношения к себе. Мечтательная, честная, искренняя, доброжелательная к людям, девушка особенно тяжело воспринимает гнедущую атмосферу этого дома. Постепенно жизнь в доме Кабанихи, которая постоянно оскорбляет ее человеческое достоинство, становится для нее не выносимой. В ее молодой душе уже начинает зарождаться глухой протест, который вскоре растет... Катерина кончает свою жизнь самоубийством. Тем самым она доказала свою правоту, нравственную победу над "темным царством". Добролюбов в своей статье, давая оценку образу Катерины, написал: "Вот истинная сила характера, на которую во всяком случае можно положиться! Вот высота, до которой доходит наша народная жизнь в своем развитии!"